海参既具有营养价值，也具有药用价值。海参的营养价值是由于海参的蛋白含量较高，且氨基酸组成平衡，易于被人体吸收。但厕]吃海参显然并不仅仅是因为海参的食用价值，因为还有许多食物的蛋白含量也很高且氨基酸组成平衡。人们看重海参是由于它在具有很高营养价值的同时也具有很高的药用价值。海参的药用价值是由于其体内含有大量的酸性粘多糖、海参皂贰、海参脂类、维生素等物质，所以长期食用海参确实有一定的食疗效果。一种海参含有上述物质越多，其食疗价值就越高。

不同海参中的蛋白质和酸性粘多糖、海参皂贰、海参脂类、维生素等物质的含量因种类不同而有所不同。一般来说，蛋白质含量高的海参营养价值高而食疗作用则较低，如黑乳参、茄参等。海参是食品而不是药品，不能靠它来治病，治病还要靠正规的治疗措施与药物。