海参体壁是海参主要食(药)用部位，其主要构成为上皮组织和真皮结缔组织。海参真皮结缔组织的细胞间充填着胶原等纤维成分和蛋白聚糖，以及其他糖蛋白等细胞外基质，从海参胶原蛋白的酶解物中分离获得的系列甘一X-Y二联体肤段降解分析表明，由葡萄半乳双糖基化的轻赖氨酸皆定位十Y，其胶原蛋白分子中糖肤连接区段富含脯氨酸、谷氨酸和丙氨酸等残基。

经加工后的海参胶蛋白的高甘氨酸含量与相伴轻脯氨酸、轻赖氨酸的存在同样提示海参蛋白以胶原蛋白为主体，使其可与传统中药补胶的阿胶、龟板胶、鳖甲胶与鹿角胶在成分和作用上相媲美。研究已经证明，动物胶或明胶富含的甘氨酸和碱性氨基酸是生血、养血(血红素和珠蛋白的生物合成)和促进钙质吸收的物质基础。海参胶中的非胶原蛋白除赖氨酸和精氨酸等的含量更高外，还富含色氨酸，从Ifn提高了单一胶原蛋白的营养价值。

同时，海参体壁中还含有多种活性多肽，从海参上皮组织分离获得的由亮、脯、丝、精等氨基酸构成的五肤(其中个别氨基酸为D-型)，具有抗肿瘤和抗炎活性，该五肤的人工合成品也取得了相一致的效果。此外，从海参分离所得的一种糖蛋白被认定能通过免疫介导抑制动物移植瘤的生长。