海参卖得那么贵，表面原因是因为市场需求拉动了价格的提高，根本原因是人们对海参的“不了解”。

虽然我国海参养殖产业的规模是世界上独一无二的，但是国内海参药学及营养学的研究和科学普及落后，一些书本上存在许多误传，以致于有些根本性的知识被以讹传讹。百姓虽然知道也感受到吃海参给他们的健康带来了益处，但是缺乏海参与食疗作用相关的知识，所以普通百姓吃海参一方面是迷信，一方面是凭经验。日本海参每500克价格2000-4000元不等，而茄参只有25-30元每500克，两种海参从本质上讲营养价值没有太大的差别，但人们一直误认为日本海参最好，愿意高价购买。甚至有人认为茄参不是海参，有的报纸报道:“不法商贩把海茄子当成海参卖”，这说明有的媒体也不知道海茄子也是一种海参，更何况普通老百姓。

有的海参粘多糖含量高，对心脑血管有好处;有的海参皂试含量高，对抗癌有益。海参同人参一样，如果皂贰含量高，则药用价值高，但可能味道不好，不宜作菜肴;有的海参蛋白质含量高，如茄参和刺参，可以大量用在宾馆和家庭餐桌上，对蛋白质缺乏、营养不良有好处。