全世界海参有1100多种，我国海域分布的有140多种，其中仅西沙群岛就有40多种。我国有经济价值的海参在分类上都属于海参科和刺参科。海参科的主要经济种类有乳白参、白底靴参、石参、乌圆参、黄玉参等，这些品种都产于我国西沙群岛、海南岛等海域;刺参科的主要经济种类有绿刺参、花刺参、梅花参、刺参等。我国可供食用的海参以产自黄海、渤海的刺参品质较佳.营养和药用价值较高，经济价值也较高。

下面将几种主要的海参品种介绍如下:

1.刺参:又叫灰参、沙口，是我国主要的食用海参。分布于北方沿海，如辽宁的大连，河北的北戴河、秦皇岛，山东半岛北岸、南岸等地。以春季产的刺尖较硬，肉肥皮厚，质优;秋季产的刺秃，稍瘦，灰黑色，质较差。刺参质量按大、中、小分三等，一等极品每千克在100一200头。刺参是我国进行人工育苗、人工增殖、人工养殖的主要海参品种，也是市场上价格最高的品种。

2.梅花参:产于我国海南岛、西沙群岛及南洋群岛等地.其活体较大，在1000一1500克之间，每只干品在200克左右。梅花参身上布满大小不等的灰刺，形似梅花，生产期为春、秋季和冬初。干制时开膛展开.体色纯黑，食用时肉质稍脆，灰味较重，所以在发制时应加入少许红茶或绿茶，去其异味。

3.方刺参:产于我国西沙群岛等地，体呈四棱形，每一棱面均生长有一排灰黑色肉刺，活体长40一60厘米，大的，米左右。干方刺参每500克可出水参3250--3500克，干货以参体粗细均匀、平直肥实、无灰沙、无破皮残缺、腹部无鼓肚者为优品。小的每千克140头以上，中等的每千克80一140头，大的每千克48一60头。

4.甲黄玉参:主要产于广西省、海南岛、西沙群岛等地，体型近圆柱形，两端纯圆，腹面略平，背部有很多小短刺突起，体呈黄色，产期为春季及秋末冬初。

5.克参:又叫乌狗参，产于我国南海、西沙群岛一带，体面发黑，没有刺，外表较厚而硬，水发后皮柔薄，品质较次，产期为春、秋、冬三季。

6.乌乳参:产于我国北海及西沙群岛，体粗短，圆筒状，两端稍尖，皮细且呈黑褐色，肉为棕色，产期为春、秋、冬三季。

7.白石参:产于我国海南岛及西沙群岛，体呈长筒状且略扁，背部有突起，为浅黑色，腹部为白色.有粉状石灰质层，主产期为春、秋、冬三季。

8.乌虫参:产于我国北海及西沙群岛，体短，两头尖，呈筒状，皮细且呈黑褐色，表面无肉刺，主产期为春、秋、冬三季。

9.婆参:又名猪婆参，世界各地海域均有出产。肉刺长在身体两侧，体型大、粗、长，外皮呈灰褐色，口感较纯正。以参体鼓壮、肉质肥厚结实、质脆、无皱褶、刀口整齐、无残痕者为上品。